相机巨头佳能“转行”做火箭？准备2021年首次发射卫星

日本佳能是全球知名的数码相机和复印机等品牌。智能手机的普及导致数码相机成为一个夕阳市场，佳能也开始了转型动作。据外媒最新消息，佳能转型的一个方向很令人吃惊，是类似SpaceX的火箭发射，佳能也将建设日本第一个民营火箭发射场。

在科技行业，马斯克和贝索斯两人，进入了民营太空领域，在历史上第一次实现了商用火箭的重复利用。SpaceX的标志性成功，意味着民营太空探索和火箭发射正在成气候，可以让政府把资源投放到更重大的太空探索项目，把常规任务委托给民营公司。

日本也准备效仿美国模式，让民营企业在太空领域扮演更多角色。

据日经新闻日前报道，佳能电子、IHI太空公司和其他两家合作伙伴，计划在2021年之前，建成日本第一个民营火箭发射场。

据悉，佳能、IHI、日本开发银行，以及日本建筑公司Shimizu去年设立了一家合资公司，这家合资公司将建设、运营上述的火箭发射场。

这家合资公司也将开发小型火箭，2018年底前将开始接受卫星发射的订单，计划在2021年第一次用自己的火箭发射客户的卫星。

据报道，佳能等公司已经确定了火箭发射场的选址，位于日本最大岛屿本州岛南部，即和歌山县境内的串本町。在进行地质勘查之后，合资公司将确定施工建设的具体细节。

合资公司已经和日本当地政府进行沟通，并且和地块所有人进行协商。据悉，上述的地点曾经在1968年成为一座核电站的选址，但是因为遭到当地民众的反对未能建设。

迄今为止，日本共有两个火箭发射场提供发射服务，均属于日本政府旗下的日本太空局，两个发射场分别是种子岛太空中心和内之浦太空中心。

日本正在修改民营太空领域的规定，未来私营公司可以通过自家的火箭发射场，提供更为灵活的发射服务。过去，民营公司需要借助日本政府所有的发射场，在发射日期上比较被动。

据悉，上述民营太空公司将发射100公斤左右的小型卫星，发射成本只有日本太空局H-IIA火箭的十分之一。

在民营火箭发射领域，美国显然已经走在了日本前列。马斯克创办的SpaceX公司，已经多次成功发射卫星，并且帮助美国宇航局向国际空间站输送了物资。SpaceX成功实现了一级火箭的回收再发射，大幅降低了火箭发射成本，这被认为是人类太空探索的一个重要里程碑。

贝索斯个人创办的“蓝源”公司，也实现了火箭回收利用，不过该公司的火箭重量太小，市场影响力远不如SpaceX。

需要指出的是，面对数码相机的夕阳西下，佳能早已开始了转型。2016，佳能斥资59亿美元收购了东芝公司的医疗设备部门。未来，数码相机在佳能业务中的比重将越来越小。